La celulosa es un polisacárido macromolecular compuesto de glucosa. Insoluble en agua y disolventes orgánicos en general. Es el principal componente de la pared celular vegetal. La celulosa es el polisacárido más ampliamente distribuido y abundante en la naturaleza, representando más del 50 por ciento del contenido de carbono en el reino vegetal. El contenido de celulosa del algodón es cercano al 100 por ciento, que es la fuente natural de celulosa más pura. En la madera en general, la celulosa representa el 40-50 por ciento, el 10-30 por ciento de hemicelulosa y el 20-30 por ciento de lignina.
La celulosa es el principal componente estructural de la pared celular vegetal, que suele estar combinada con hemicelulosa, pectina y lignina. Su modo de combinación y grado tienen un gran impacto en la textura de los alimentos vegetales. El cambio de textura de las plantas durante la maduración y post-maduración es causado por el cambio de sustancias pectínicas. La celulasa no existe en el tracto digestivo del cuerpo humano y la celulosa es una fibra dietética importante. Uno de los polisacáridos más ampliamente distribuidos y abundantes en la naturaleza.
